การกีฬาแห่งประเทศไทย (กกท.)วางแผนโร้ดแมปพาทีมนักเตะ "ช้างศึก" ทีมชาติไทยผ่านเข้าไปเล่นรอบสุดทายในการแข่งขันฟุตบอลโลกให้ได้ วางงบ700 ล้านบาทเตรียมทีมฟุตบอลไทยชุดนี้ไปเรื่อยๆ รวมเป็นระยะเวลากว่า 10 ปี

นายมนตรี ไชยพันธุ์ รองผู้ว่าการฝ่ายกีฬาเป็นเลิศและวิทยาศาสตร์การกีฬา รักษาการผู้ว่าการการกีฬาแห่งประเทศไทย (กกท.) เปิดเผยว่า ที่ผ่านมาได้มีการประชุมหารือร่วมกัน 3 ฝ่าย ระหว่าง การกีฬาแห่งประเทศไทย, กระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา ที่มีนางกอบกาญจน์ วัฒนวรางกูร เป็นรัฐมนตรี และสมาคมฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ ในการวางแผนโร้ดแมปพาทีมนักเตะ "ช้างศึก" ทีมชาติไทยผ่านเข้าไปเล่นรอบสุดทายในการแข่งขันฟุตบอลโลกให้ได้ภายในศึกฟุตบอลโลกปี 2026 โดยจะก้าวไปทีละขั้นตอนในการวางแผนเก็บเกี่ยวประสบการณ์ และเตรียมทีมฟุตบอลไทยชุดนี้ไปเรื่อยๆ รวมเป็นระยะเวลากว่า 10 ปี ส่วนงบประมาณในการเตรียมทีมฟุตบอลไทยไปฟุตบอลโลกตามแผนโร้ดแมปนั้น หลังจากที่ พระราชบัญญัติ การกีฬาแห่งประเทศไทย พ.ศ. 2558 ประกาศบังคับใช้เป็นที่เรียบร้อยแล้ว ทำให้จะได้งบภาษีบาปจากสุราและยาสูบ 2 เปอร์เซ็นต์ เป็นจำนวนงบประมาณราว 4,000 ล้านบาท มาช่วยสนับสนุนวงการกีฬาไทยให้พัฒนามากยิ่งขึ้น รวมถึงนำมาช่วยสนับสนุนทีมฟุตบอลไทยด้วย

นายมนตรีกล่าวต่อว่า สำหรับการเบิกจ่ายงบประมาณในการเตรียมทีมนักกีฬาของแต่ละสมาคมกีฬาซึ่งก่อนหน้านี้เป็นแบบปีต่อปี แต่จาก พ.ร.บ.การกีฬา ฉบับใหม่นี้อาจจะยืดหยุ่นเป็นการเตรียมงบประมาณระยะยาวรวดเดียว 2-4 ปีได้ เพื่อให้สอดคล้องกับการเตรียมนักกีฬาเข้าร่วมการแข่งขันมหกรรมกีฬารายการใหญ่ ทั้งเอเชี่ยนเกมส์หรือโอลิมปิกเกมส์ เช่นเดียวกับการวางเป้าหมายหลักของสมาคมฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ และกระทรวงท่องเที่ยวและกีฬา ที่ต้องการพาฟุตบอลไทยไปฟุตบอลโลกให้ได้ โดยจากการที่ได้วางแผนโร้ดแมปพาทีมฟุตบอลไทยไปฟุตบอลโลกนั้น คาดว่าน่าจะใช้งบประมาณทั้งหมดราว 700 ล้านบาท แต่ยังไม่ได้กำหนดว่างบประมาณในส่วนนี้จะมาจากงบสนับสนุนของภาครัฐเท่าไร หรือภาคเอกชนเท่าไร อย่างไรก็ตามเชื่อว่าถึงตอนนั้นทีมชาติไทยน่าจะพัฒนาจนเพียงพอต่อการเข้ารอบสุดท้ายฟุตบอลโลกได้