กุนซือซาอุมองว่าการพบช้างศึกเป็นเกมสำคัญทีเดียวหลังเชื่อว่าอาจมีผลคว้าตั๋วไปเล่นฟุตบอลโลก รอบสุดท้าย แต่ยืนยันไม่ประมาท

เบิร์ต ฟาน มาร์ไวก์ หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติซาอุดิอาระเบีย แถลงความพร้อมของทีมอย่างเป็นทางการ ก่อนเกมพบกับทีมชาติไทย พร้อมชี้ว่านัดนี้เป็นเกมสำคัญ สำหรับการลุ้นตั๋วไปเล่นรอบสุดท้าย ฟุตบอลโลก 2018 ที่ประเทศรัสเซีย

ขุนพลกรีน ฟอลค่อนส์ นำเป็นจ่าฝูงของกลุ่ม B มี 10 คะแนนจาก 5 เกมแรก โดยมีการมาเก็บตัวฝึกซ้อมที่ประเทศไทย เป็นเวลา 1 สัปดาห์เพื่อเตรียมสู้ศึกนัดที่ 6 ในการพบกับทีมชาติไทย ทีมอันดับสุดท้ายของกลุ่มที่มีเพียง 1 คะแนน ในวันพฤหัสบดีที่ 23 มีนาคมนี้

“เกมนี้เป็นแมตช์ที่สำคัญที่สุด เราเดินทางมาเก็บตัวที่ประเทศไทยเป็นระยะเวลา 6 วัน เพื่อเตรียมความพร้อมทั้งร่างกาย และจิตใจ เราได้มีการลงฝึกซ้อมอย่างต่อเนื่อง ดังนั้นผมคิดว่าพวกเราพร้อมแล้วสำหรับเกมกับทีมชาติไทย”

"เรื่องนักเตะสอง-สามคนที่ไม่สามารถลงเล่นได้นั้น (อุซามะห์ เฮาซาวี, ฮัสซัน มุอ๊าต, ฟาฮัด อัล มุวาลัต) แน่นอนว่าย่อมส่งผลกระทบต่อเรา เราจึงได้เตรียมความพร้อม ด้วยการเรียกนักเตะคนใหม่เข้ามาแทนที่และเดินทางมาเก็บตัวก่อน เพื่อให้นักเตะคุ้นชินกับสภาพอากาศในประเทศไทย"

"เกมนี้เป็นเกมที่ยากสำหรับเรา นัดนี้จะแตกต่างกับเกมแรก และเราคงประมาทพวกเขาไม่ได้ เรารู้ว่าพวกเขาเล่นได้ดีในบ้าน จากเกมที่พวกเขาเสมอกับออสเตรเลีย ทำให้เรามานั่งวิเคราะห์กันอย่างหนัก ดังนั้นเราจะพยายามทำให้ดีที่สุดเพื่อให้ทีมของเราชนะ"

“เราทราบดีว่าแฟนบอลซาอุดิอาระเบียตั้งความหวังที่อยากเห็นพวกเราไปสู่รอบสุดท้ายฟุตบอลโลก แรงกดดันเป็นเรื่องที่ดีสำหรับทีม แต่ต้องไม่ใช่แรงกดดันที่มากจนเกินไป เรามีการคุยกับนักเตะเสมอว่า นัดนี้เป็นเกมสำคัญของซาอุดิอาระเบีย ว่าจะสามารถไปเล่นฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายได้หรือไม่ อย่างพวกเราบอก เรามาที่นี่เพื่อสู้อย่างเต็มที่ และคว้าชัยชนะกลับไปให้ได้”

สำหรับเกมฟุตบอลโลก 2018 รอบคัดเลือก รอบสาม โซนเอเชีย นัดที่ 6 กลุ่ม B ระหว่าง ทีมชาติไทย พบ ทีมชาติซาอุดิอาระเบีย แข่งขันวันพฤหัสบดีที่ 23 มีนาคม 2560 เวลา 19.00น. ที่สนามราชมังคลากีฬาสถาน