แฟร์นานโด ซานโตส กุนซือทีมชาติโปรตุเกส ระบุชัด ทีมของตนไม่ได้เก่งขึ้นเมื่อไร้ คริสเตียโน่ โรนัลโด้ เหมือนที่หลายฝ่ายพูดกัน ชี้ "ฝอยทอง" มักจะเล่นเกมบุกได้ดีขึ้นอยู่เสมอเมื่อมี โรนัลโด้ อยู่ในสนาม พร้อมเผย แฮปปี้กับฟอร์มของลูกทีมในเกมทุบ โปแลนด์
    แฟร์นานโด ซานโตส เทรนเนอร์ทีมชาติโปรตุเกส กล่าวว่าการที่หลายคนบอกว่าทีมของตนดีขึ้นเมื่อไม่มี คริสเตียโน่ โรนัลโด้ ดาวยิงคนดังอยู่ในทีมนั้น ไม่เป็นความจริงแต่อย่างใด แม้ว่าล่าสุดทัพ "ฝอยทอง" จะบุกไปชนะ โปแลนด์ 3-2 ในเกม ยูฟ่า เนชั่นส์ ลีก ลีก เอ กลุ่ม 3 เมื่อวันพฤหัสบดีที่ 11 ตุลาคม ที่ผ่านมาก็ตาม

    โรนัลโด้ ไม่เคยมีชื่อติดทีมชาติโปรตุเกสอีกเลย นับตั้งแต่จบศึก ฟุตบอลโลก 2018 โดยว่ากันว่าเขาขอพักจากการช่วยบ้านเกิดจนกว่าจะถึงปีหน้า เพื่อที่จะได้ปรับตัวเข้ากับ ยูเวนตุส ต้นสังกัดใหม่ของตัวเองได้อย่างเต็มที่ ซึ่งในช่วงที่ไร้แข้งวัย 33 ปีนั้น ทีมของ ซานโตส ก็ไม่แพ้ใครเลย เริ่มจากเสมอกับ โครเอเชีย 1-1 ในเกมอุ่นเครื่อง ตามด้วยชนะ อิตาลี 1-0 ในเกม เนชั่นส์ ลีก ก่อนจะมาเก็บ 3 แต้มเต็มในเกมกับ โปแลนด์ ได้

    ซานโตส ให้สัมภาษณ์กับผู้สื่อข่าวว่า "ไม่มีทีมไหนหรอกที่จะดีขึ้นเมื่อขาดนักเตะที่เก่งที่สุดในโลก เมื่อไหร่ก็ตามที่ คริสเตียโน่ ได้ลงเล่นนั้น เขาก็จะช่วยให้เราขึ้นเกมทางซ้ายได้มากกว่าปกติ และทำให้เรามีความสามารถในการจบสกอร์มากขึ้น เมื่อไหร่ก็ตามที่เขาได้ลงเล่น เราก็มักจะหาทางผ่านบอลไปให้เขา และพอเขาตัดเข้ากลางได้เราก็จะมีนักเตะไปอยู่ตรงปีกซ้ายแทนเขา เราจะทำแบบนี้กันต่อไป"

    กุนซือชาวโปรตุกีสเสริมว่าพอใจกับฟอร์มโดยรวมของทีมในระดับหนึ่งในเกมที่ทุบ โปแลนด์ "เราเริ่มต้นกันได้ดี, ครองบอลเอาไว้ได้ แต่แล้วก็มาเสียประตู เราอาจจะเล่นได้ยากกว่านี้ก็ได้ แต่สุดท้ายทีมของผมก็ยังใจเย็น และคุมจังหวะเอาไว้ได้ พอทำลูกที่ 3 ได้แล้วนั้น เราก็ไปมีปัญหาเกี่ยวกับการเสียบอลในพื้นที่อันตราย เราเจอปัญหาเยอะมาก"

    "โปรตุเกส มีเพียงเป้าหมายเดียวเท่านั้น นั่นคือการชนะให้ได้ และผลการแข่งขันในเกมแบบมีความหมายก็เป็นการแสดงให้เห็นถึงเรื่องนั้น เราไม่มีทางเป็นแชมป์ของยุโรปได้ถ้าไม่มีความต้องการที่จะชนะ บางครั้งเราเน้นเล่นเกมรับเป็นหลัก ขณะที่บางครั้งก็เน้นเล่นเกมรุกเป็นหลัก แต่ไม่ว่ายังไงก็ตาม คุณก็ต้องเล่นเกมรับให้ดี ไม่อย่างนั้นคุณก็จะไม่มีวันชนะหรอก"