อาร์แซน เวนเกอร์ ผู้จัดการทีมอาร์เซน่อล ยืนยัน ไม่เคยมีความคิดว่าทีมจะจอดป้ายรอบแบ่งกลุ่ม แม้ยอมรับว่า มีความกังวลบ้าง ในช่วงที่สกอร์เสมอ 1-1 เกมเอาชนะ ปาร์ติซาน เบลเกรด 3-1 วันพุธที่ผ่านมา เหตุเพราะตอนนั้นหากดวงซวย อาจตกรอบได้เลย

     อาร์แซน เวนเกอร์ ผู้จัดการทีม "ปืนใหญ่" อาร์เซน่อล จ่าฝูงพรีเมียร์ลีก อังกฤษ ออกโรงคุยทันที บอกรู้อยู่แล้วว่ายังไงก็ต้องทะลุเข้ารอบน็อกเอาท์ แชมเปี้ยนส์ ลีก แม้ต้องรอจนนัดสุดท้ายก็ตาม หลังจากเปิดสนามเอมิเรสต์ สเตเดี้ยม ไล่ทุบ ปาร์ติซาน เบลเกรด ไปได้สวยงาม 3-1 ฉลุยเข้ารอบ 16 ทีมสุดท้าย ในฐานะทีมอันดับ 2 เกมนัดสุดท้ายรอบแบ่งกลุ่ม กลุ่มเอช วันพุธที่ 8 ธันวาคม ที่ผ่านมา

     สภานการณ์ของ อาร์เซน่อล ลูกผีลูกคนหลังแพ้ บราก้า ในนัดที่แล้ว และเกมนี้แม้ออกนำก่อนจากจุดโทษของ โรบิน ฟาน เพอร์ซี่ นาทีที่ 30 แต่ก็โดนตีเสมอ 1-1 ในนาทีที่ 52 โดยช่วงนั้นเกมอีกคู่ระหว่าง ชัคเตอร์ โดเน็ตส์ค ที่เข้ารอบแล้ว ยังเสมอกับ บราก้า อยู่ และหาก บราก้า ยิงได้ และชนะไป ส่วน อาร์เซน่อล แค่เสมอ พวกเขาจะตกรอบทันที แต่สุดท้ายแล้ว ธีโอ วัลค็อตต์ กับ ซามีร์ นาสรี่ ก็ช่วยกันยิงให้ทีมชนะ 3-1 ขณะที่ บราก้า ก็แพ้ไป 0-2

     เวนเกอร์ ซึ่งทีมตัวเองมีสิทธิเจองานช้างหากจับสลากไปเจอ บาร์เซโลน่า, เรอัล มาดริด, บาเยิร์น มิวนิค หรือ ชาลเก้ 04 ในรอบต่อไป กล่าวว่า "ผมไม่เคยประสาทเสียเลยนะ กังวลนะมีแน่ สกอร์เสมอ 1-1 คุณจะบอกว่าไม่กังวลไม่ได้หรอก เพียงแต่ผมมีความรู้สึกว่าเรามีทีมที่ดีพอจะยิงประตูได้ และคู่แข่งน่าจะล้าๆ ลงเมื่อเหลือสัก 20 นาทีสุดท้าย ผมมั่นใจเสมอว่าเราจะเข้ารอบได้ แต่ก็อย่างว่า คุณไม่มีทางรู้หรอก"

     "วันนี้เราเล่นตามจังหวะตัวเองไม่ได้ เราหาทางเจาะแนวรับพวกเขาไม่ได้ และพวกเขาก็ตั้งรับได้เหนียวแน่นมาก เรามีโอกาสไป สเปน หรือ เยอรมัน อย่างละ 50 เปอร์เซ็นต์ บาร์เซโลน่า เป็นทีมเต็งจ๋าสุดๆ ในรายการนี้ แต่เราพร้อมเจอทีมที่ต้องเจอ ไว้เรามารอดูกัน ปีที่แล้วเราโดน บาร์เซโลน่า เขี่ยตกรอบ ผมว่ามีเรายังดีกว่านี้ได้ ปีที่แล้วเราเสมอกับพวกเขาในบ้าน 2-2 จากนั้นก็ไปนำ 1-0 ก่อนแพ้ 4-1 มันขึ้นอยู่กับว่าคุณจะมีทีมที่ดีที่สุดลงเล่นหรือไม่ ขึ้นอยู่กับว่าตอนนั้นเรามีความมั่นใจกันขนาดไหน"

     "ยากมากที่จะทำนายว่าคุณจะไปได้ไกลขนาดไหน ตอนนี้มันอยู่ในรอบ 16 ทีมสุดท้ายแล้ว การแข่งขันจะแตกต่างไป มันจะกลายเป็นแบบบอลถ้วย ก่อนนี้มันเป็นแบบลีก แต่ตอนนี้จะเป็นบอลถ้วยแบบสมบูรณ์ หมายความว่า คุณต้องเล่นให้ดีที่สุดตลอด 180 นาที โดยรวมแล้วปีนี้เราทำได้ดี เราอยู่ในตำแหน่งที่ดีในลีก เข้ารอบแชมเปี้ยนส์ ลีก เข้ารอบตัดเชือกคาร์ลิ่ง คัพ และมี เอฟเอ คัพ รออยู่ในเดือนมกราคม มีอะไรท้าทายๆ รออยู่เรา แต่เราก็ยังมีที่ว่างให้พัฒนาขึ้นไป และผมมั่นใจว่าเราจะดีขึ้น" เวนเกอร์ กล่าว