"ไข่มุกดำ" เปเล่ ราชาลูกหนังโลกเลือดแซมบ้า มั่นใจตนยังเป็นตำแหน่งนักเตะยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกฟุตบอล เชื่อความสำเร็จท่วมท้นในสมัยที่ตนยังค้าแข้งเหนือกว่า คริสเตียโน่ โรนัลโด้ และ ลิโอเนล เมสซี่ 2 ดาวเตะปรากฏการณ์ของโลกลูกหนังยุคปัจจุบัน อย่างชัดเจน

เปเล่ ตำนานดาวเตะทีมชาติบราซิล ออกมากล่าวเชื่อมั่นว่า เขายังคงเป็นนักเตะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล เหนือกว่า คริสเตียโน่ โรนัลโด้ ปีกจอมถล่มประตูของ เรอัล มาดริด และ ลิโอเนล เมสซี่ อัจฉริยะลูกหนังของ บาร์เซโลน่า 2 พ่อค้าแข้งที่ได้รับการยกย่องให้เป็นนักเตะที่ดีที่สุดในโลกในเวลานี้
 
อดีตศูนย์หน้าของ ซานโตส ในลีกบราซิล มีสถิติเหลือเชื่อสุดๆด้วยการยิงทั้งสิ้น 1,281 ประตูจากการลงเล่น 1,363 เกมตลอดการค้าแข้ง 23 ปี รวมถึงการร่วมกับทัพ "เซเลเซา" คว้าแชมป์ฟุตบอลโลกถึง 3 ครั้งในปี 1958, 1962 และ 1970 ขณะที่ตลอดหลายปีที่ผ่านมา โรนัลโด้ และ เมสซี่ ก็โชว์ฝีเท้าอันเต็มไปด้วยพรสวรรค์จนก้าวขึ้นมาเป็นยอดดาวเตะระดับโลก แต่ เปเล่ ยังเชื่อว่าทั้ง 2 คนยังห่างไกลจากความสำเร็จอย่างที่เขาเคยทำได้
 
เปเล่ กล่าวกับ สื่อเมืองมะกันหลังจากเดินทางไปร่วมงานของสโมสร นิวยอร์ก คอสมอส ที่สามารถกลับขึ้นมาเล่นใน เมเจอร์ ลีก สหรัฐฯ ได้สำเร็จ "สำหรับผม เปเล่ เป็นนักเตะที่ดีที่สุด ไม่มีใครเคยประสบความสำเร็จมากกว่าเขา เขาเป็นผู้เล่นเพียงคนเดียวที่ได้แชมป์ฟุตบอลโลกในตอนที่อายุแค่ 17 ปี คว้าแชมป์ฟุตบอลโลก 3 ครั้ง และยิงประตูมากกว่า 1,208 ประตู"
 
ทั้งนี้ เปเล่ ดำรงตำแหน่งเป็นประธานกิตติมศักดิ์ของ นิวยอร์ก คอสมอส ที่เขาเคยเล่นให้ในปี 1975-77 เป็นสโมสรสุดท้ายก่อนตัดสินใจแขวนสตั๊ด