สตีเว่น เจอร์ราร์ด กองกลางกัปตันทีมชาติอังกฤษ ออกโรงโต้ ปาทริก วิเอร่า อดีตกัปตันทีมชาติฝรั่งเศส ที่หาว่าแข้งดาวรุ่งผู้ดีไร้ใจที่จะเล่นให้ทีมชาติ ยันบรรดานักเตะรุ่นใหม่ต่างกระหายที่จะติดทัพ "สิงโตคำราม" และ แดนนี่ เวลเบ็ค กับ ทอม เคลฟเวอร์ลี่ย์ ก็เป็นตัวอย่างที่ดี

สตีเว่น เจอร์ราร์ด ยอดมิดฟิลด์กัปตันทีมชาติอังกฤษ ออกมากล่าวเมื่อวันอังคารที่ 16 ตุลาคม ที่ผ่านมาว่า เขาไม่เห็นด้วยกับ ปาทริก วิเอร่า อดีตกัปตันทีมชาติฝรั่งเศส ที่กล่าวหาว่านักเตะดาวรุ่งชาวอังกฤษขาดความกระหายในการลงเล่นให้กับทีมชาติ

ก่อนหน้านี้ วิเอร่า ออกมาแสดงความเห็นว่า บรรดานักเตะดาวรุ่งชาวอังกฤษไม่มีความใส่ใจมากนักกับการเล่นให้กับทีมชาติ อย่างไรก็ตาม เจอร์ราร์ด ซึ่งเตรียมนำ อังกฤษ ฟาดแข้ง โปแลนด์ ในศึกฟุตบอลโลก 2014 รอบคัดเลือก ที่วอร์ซอ ในคืนวันอังคาร ออกมาปฏิเสธว่า แข้งดาวรุ่ง "สิงโตคำราม" ทุกคนต่างมุ่งมั่นกับการเล่นให้กับบ้านเกิดของตัวเอง

"ผมไม่สนว่า ปาทริก วิเอร่า พูดอะไร มันทำให้ผมประหลาดใจที่อ่านเจอเรื่องนั้น ความประทับใจที่ผมมีต่อนักเตะดาวรุ่งที่ ลิเวอร์พูล คือพวกเขาต่างต้องการที่จะติดทีมชาติ คุณสามารถเห็นได้จากใบหน้าของพวกเขา เวลาที่พวกเขาต้องหลุดจากทีม มันทำให้พวกเขาผิดหวังมาก นักเตะดาวรุ่งมีความกระหาย" เจอร์ราร์ด กล่าว

กองกลางตัวเก๋าเชื่อว่า การก้าวขึ้นมาของ แดนนี่ เวลเบ็ค และ ทอม เคลฟเวอร์ลีย์ แสดงให้เห็นว่า นักเตะดาวรุ่งชาวอังกฤษเริ่มที่จะเป็นตัวหลักของทีมชาติแล้ว โดยกล่าวว่า "บางทีในอดีตมันอาจไม่มีดาวรุ่งก้าวขึ้นมาแย่งตำแหน่ง แต่ตอนนี้มันมีตัวอย่างให้เห็นแล้ว อย่าง ทอม เคลฟเวอร์ลี่ย์ และ แดนนี่ เวลเบ็ค ที่ขึ้นมาเป็นตัวจริงในทีมชุดนี้ และเราในฐานะนักเตะรุ่นใหญ่ก็รู้ดีถึงเรื่องนั้น"

"มันทำให้ทุกคนติดดินและจะยกระดับฟอร์มการเล่น ทั้งโดยส่วนตัวและของทีม ผมไม่รู้ว่ามันจะเป็นแบบนี้หลังจบศึกยูโร ซึ่งเรามองถึงการก้าวไปหน้าและเสริมความแข็งแกร่ง มันสำคัญที่ไม่หลงระเริงไปกับนักเตะดาวรุ่งเหล่านี้ มันยังเหลือเส้นทางอีกยาวไกล แต่พวกเขาเป็นนักเตะดาวรุ่งที่ทำให้เรามองในแง่ดีถึงอนาคต" เจอร์ราร์ด กล่าว