สามสตาร์ตัวเอ้ในแนวรุกอย่าง ลิโอเนล เมสซี่, เซร์คิโอ อเกวโร่ และ กอนซาโล่ อิกวาอิน ที่ยิงรวมกันถึง 292 ประตูนับตั้งแต่จบฟุตบอลโลกเมื่อปี 2010 ถูกคาดว่าจะทำประตูอย่างระเบิดเถิดเทิงในดินแดนแห่งลุ่มน้ำอะเมซอน ซัมเมอร์นี้
 
 ขณะที่เมสซี่แบกภาระในการทำประตูไว้เต็มสองบ่า ด้วยการสังหาร 4 ลูก อเกวโร่และอิกวาอินล้มเหลวอย่างสิ้นเชิง หลังยิงรวมกันแค่ 1 ประตู ที่เหลือจากนั้น เอเซเกล ลาเวซซี่ ตัวตายตัวแทนในกรณีที่อเกวโร่เจ็บ ยังทำไม่ได้แม้แต่ลูกเดียว
 
 แดนหน้าเปื่อย แต่แดนกลางปึ้กนะฮับ ขอบอก!
 
 ด้วยนักเตะที่ถูกกล่าวขวัญถึงอย่างเนืองแน่นในตอนนี้ นักเตะที่เต็มไปด้วยความเหี้ยมโหด ใช่ครับ เขาคือ ฮาเวียร์ มาสเคราโน่
 
 มิด ฟิลด์ประสบการณ์ถือเป็นเสาหลักของอาร์เจนตินาในฟุตบอลโลกครั้งนี้ เสมือนลูกพี่ใหญ่ในแดนกลางที่พร้อมเผชิญหน้าคู่แข่งทุกราย แบบตาต่อตา ฟันต่อฟัน มีเพียงเมสซี่ (8.77) อังเคล ดิ มาเรีย (7.84) และ มาร์ติน เดมิเคลิส (7.67) ที่มีคะแนนเฉลี่ยกองกลางพันธุ์ดุ (7.65) จากบรรดาผู้เล่นทั้งหมด ยิ่งเป็นการสนับสนุนความเชื่อมั่นของ อเลฮานโดร ซาเบย่า ในการส่งเขาเป็นตัวจริง
 
 การพุ่งเข้าแหย่สกัด อาร์เยน ร็อบเบน ในแมตช์กับฮอลแลนด์เมื่อคืนวันพุธ ช่วยให้อาร์เจนตินาแคล้วคลาด และหยิบตั๋วรอบชิงชนะเลิศมาไว้ในมือสำเร็จ ชอตดังกล่าวทำให้มาสเคราโน่กลายเป็นฮีโร่ของทีม มันเป็นการสะท้อนว่า เขาไม่เคยยกธงขาวและพร้อมไล่บี้คู่แข่งแบบไม่ปล่อย
 
 อย่างไรก็ตาม จังหวะนั้นคือเดิมพัน มาสเคราโน่สารภาพภายหลังว่าเขารู้สึกเจ็บ กระนั้นคาดว่ามิดฟิลด์วัย 30 ปีจะฟิตสมบูรณ์ในการเผชิญหน้ากับแข้ง "อินทรีเหล็ก" อย่างไม่ลดละเช่นเดิม
 
 "มัน น่ากลัวมาก ผมคิดว่าผมลื่น ผมคิดว่าผมคงบล็อกไม่ได้ และคงตามเขาไม่ทัน ผมคิดอะไรฟุ้งซ่านไปหมด แต่ผมก็ตามไปบล็อกจนได้ และเราไม่เสียประตู"
 
 กอง กลางตัวขยันกล่าวต่อไปว่า ส่วนหนึ่งที่ทำให้เขาตามไปทัน เพราะร็อบเบนเลือกยิงช้าไปหนึ่งจังหวะ "เขาเล่นกับ เวสลี่ย์ สไนเดอร์ ได้อย่างยอดเยี่ยม แต่เพราะเขาเล่นต่ออีกหนึ่งจังหวะ เขาไม่ยิงตั้งแต่แรก ผมเลยมีโอกาสอีกเสี้ยววินาทีจากการเล่นเพิ่มอีกจังหวะของเขานั่นแหละ"
 
 "ผล ที่ออกมามันไม่ได้ทำให้ผมแปลกใจนัก ผมแค่ทุ่มสกัดสุดตัว ถ้าผมเล่นผิดจังหวะ มันก็คงจะเป็นจุดโทษอย่างไม่ต้องสงสัย ทุกคนสามารถทำแบบนั้นได้ ผมโชคดีตามทัน ทีมเราโชคดีที่ร็อบเบนเล่นต่ออีกหนึ่งจังหวะ การเข้าไปในรอบชิงชนะเลิศ คุณต้องพึ่งโชคเล็กน้อย"
 
 ความพร้อมของ เขาจะเป็นกุญแจสำคัญของอาร์เจนตินาในการดวลทัพเบียร์ มีเพียงสเปน (61.4%) ที่มีค่าเฉลี่ยครองบอลมากกว่าเยอรมัน (59.4%) ในบอลโลกครั้งนี้ แผนการเล่นของ โยอัคคิม เลิฟ นั้นชัดเจน พวกเขาต้องการครองบอลและส่งไปมาเพื่อหาโอกาสจบสกอร์ในเวลาอันเหมาะสม ในบรรดาทีมที่ผ่านเข้ารอบน็อกเอาต์ เยอรมันเป็นทีมที่ผ่านบอลสำเร็จมากที่สุด (86.4%) ดังนั้นหากคิดทำลายเกมของยักษ์ใหญ่ยุโรป อาร์เจนตินาต้องตัดท่อลำเลียงในแดนกลาง
 
 นี่เป็นพื้นที่ของมาสเครา โน่ในสังเวียนมาราคาน่า มิดฟิลด์พันธุ์ดุเป็นเจ้าของสถิติเข้าปะทะมากที่สุดในบอลโลกครั้งนี้ (28) และการหยุดแนวรุกเยอรมันจะเป็นปัจจัยสำคัญสู่ชัยชนะในคืนวันอาทิตย์
 
 โท นี่ โครส กลายเป็นหัวใจหลักในแดนกลางของเยอรมัน มีเพียง โธมัส มุลเลอร์ (8.11) ที่มีคะแนนเฉลี่ยเหนือกว่าเขา (7.80) ดังนั้นการหยุดโครสให้ได้ ย่อมส่งผลต่อโอกาสในการทำประตูของมุลเลอร์ตามไปด้วย
 
 ไม่มีผู้เล่น คนไหนที่มีโอกาสยิงประตูแบบจะแจ้งในบอลโลกครั้งนี้เท่ามุลเลอร์ (3) ขณะที่มีเพียง ฮาเมส โรดริเกซ (6) ที่ยิงได้มากกว่าสตาร์เยอรมัน (5) โอกาสเหล่านี้ส่วนหนึ่งเกิดขึ้นจากการปั้นเกมของโครส ผู้ซึ่งมีวิสัยทัศน์และทักษะในการเฟ้นหาเพื่อนร่วมทีมในพื้นที่อันตรายได้ อย่างเฉียบคม
 
 โครสเป็นผู้เล่นที่ผ่านบอลไปข้างหน้ามากที่สุด (154) ดังนั้น การผ่านบอลอย่างไหลลื่นของเขาเป็นสิ่งที่อาร์เจนตินาต้องตัดไฟตั้งแต่ต้นลม เพื่อป้องกันการเสียประตู และรักษาสถิติไม่เคยตามหลังคู่แข่งในฟุตบอลโลกครั้งนี้ มาสเคราโน่ต้องจับโครสให้อยู่ และไม่ปล่อยให้มิดฟิลด์อนาคตไกลเปิดบอลได้ยาวในแดนกลาง
 
 อย่างไรก็ ตาม สิ่งสำคัญสำหรับมิดฟิลด์ตัวคุมเกมก็คือ ทักษะในการครองบอล มาสเคราโน่ชำนาญในการแย่งบอลจากคู่แข่ง แต่การเปิดบอลให้เพื่อนร่วมทีมทำเกมบุกนั้นยังเป็นปัญหา หากอาร์เจนตินาออกสตาร์ตด้วยการโจมตีจากแดนกลาง ในแง่นี้มาสเคราโน่อาจเล่นด้วยความมั่นใจ
 
 ดาวเตะจากบาร์เซโลน่า เป็นผู้เล่นที่ผ่านบอลแม่นยำมากที่สุดในบอลโลก (460) โดยมีคู่แข่งในวันอาทิตย์อย่างโครสตามมาใกล้ๆ (454) ช่วงเวลาที่เขาอยู่กับบาร์ซ่า ทำให้เขาเก็บเกี่ยวประสบการณ์มากมาย และในหลายครั้งที่มาสเคราโน่ยืนเซนเตอร์แบ็ก การผ่านบอลของเขาพัฒนาขึ้นตลอดช่วงเวลาที่เล่นในสเปน นั่นหมายความว่า เขาสามารถครองบอลได้อย่างมีมาตรฐานระดับสูง "ลา อัลบิเซเลสเต้" สร้างทีมจากแผงหลังและการป้องกันที่ไว้วางใจได้ของมาสเคราโน่ เมื่อเขาถอยลงไปยืนลึก เพื่อรับบอลจากเพื่อนและผ่านบอลไปทั่ว
 
 ขณะ ที่หลายคนจับจ้องไปที่การจบสกอร์ของมุลเลอร์และเมสซี่ พื้นที่ต่อสู้แดนกลางระหว่างโครสและมาสเคราโน่ ดูเหมือนเป็นกุญแจอีกดอกในการค้นหาผู้ชนะ หากมิดฟิลด์พิตบลูกลั่นฟอร์มเยี่ยมสำหรับหน้าที่ในการเก็บกวาดออกมาได้อย่าง ดี อาร์เจนตินาย่อมมีโอกาสกลับบ้านในฐานะแชมป์โลก