บอสใหญ่ของญี่ปุ่น ยอมรับว่าทัพช้างศึกเป็นทีมที่มีเทคนิคและการเล่นเป็นทีมที่ดีมาก ในขณะที่ทีมอื่นๆ พวกเขาก็ไม่สามารถประมาทใครได้เลย

วาฮิด ฮาลิลฮ็อดซิช หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติญี่ปุ่น เชื่อว่าในฟุตบอลโลกรอบคัดเลือก รอบ 12 ทีมสุดท้ายพวกเขาไม่สามารถประมาททีมไหนได้เลย พร้อมชี้จุดเด่นของทัพช้างศึกว่าอยู่เทคนิคของนักเตะและระบบทีมเวิร์ค

ทัพซามูไร ถูกจับสลากมาอยู่ในกลุ่มบี ร่วมกับ ทีมอย่างออสเตรเลีย, ซาอุดิอาระเบีย, ยูเออี, อิรัก และไทย โดยทีมที่เป็นแชมป์และรองแชมป์กลุ่มจะได้เข้าไปเล่นฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายที่ประเทศรัสเซีย ในปี 2018 ทันที ส่วนทีมอันดับ 3 จะต้องไปเพลย์ออฟกับอีกกลุ่ม และผู้ชนะจะต้องเพลย์ออฟอีกครั้งกับทีมจากโซนคอนคาเคฟ

กุนซือชาวบอสเนีย กล่าวถึงคู่แข่งรายทีมว่า "ไทยก็เป็นทีมที่มีเทคนิคดีและเล่นกันได้เป็นระบบ เราประมาทใครไม่ได้เลย"

"ยูเออีคุณภาพทีมเต็มเปี่ยม แถมเพิ่งได้ผู้จัดการใหม่ พวกเขาพัฒนาขึ้นทั้งแทคติคและพละกำลัง เราต้องระวังนักเตะผมยาวที่เล่นเท้าซ้าย (อุมัร อับดุลเราะห์มาน) คนนี้เป็นตัวตัดสินเกมได้ตลอด”

"เจอออสเตรเลียจะเข้มข้นและกดดันมาก เหมือนเป็นเกมฟุตบอลโลกจริง ๆ เลย พวกเขามีทั้งประสบการณ์และผู้เล่นหนุ่ม ความมุ่งมั่นและสภาพจิตใจก็แข็งแกร่ง”

"ส่วนอิรักแม้สถานการณ์ในประเทศจะลำบาก ทีมของพวกเขายังสร้างสายเลือดใหม่ได้ และผลงานก็ยอดเยี่ยม ร่างกายพวกเขาแข็งแกร่ง เทคนิคก็ดี”

ทีมชาติญี่ปุ่นจะประเดิมสนามในศึกฟุตบอลโลกรอบคัดเลือก รอบ 12 ทีมสุดท้ายด้วยการพบกับ ทีมชาติยูเออี ในวันที่ 1 กันยายน และ วันที่ 6 กันยายน จะยกพลมาเยือนทีมชาติไทยต่อทันที