ไอเดียไม่เลว! จานนี่ อินฟานติโน่ หัวเรือใหญ่ ฟีฟ่า ชูแนวคิดเพิ่มทีมในฟุตบอลโลก เป็น 48 ทีม ตั้งแต่ปี 2026 โดยจะให้ 16 ชาติที่มีอันดับสูงสุดในรอบคัดเลือกเป็นตัวยืนเข้าไปเล่นในรอบแบ่งกลุ่มเลย และจะมีอีก 32 ทีมมาเล่นเพลย์ออฟนัดเดียว เพื่อหาอีก 16 ทีมเข้าไปร่วมเล่นรอบแบ่งกลุ่ม

จานนี่ อินฟานติโน่ ประธานสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟ่า) ยืนยันว่า ต้องการให้เพิ่มจำนวนทีมในฟุตบอลโลก เป็น 48 ชาติ โดยจะให้มีการเล่นแบบเพลย์ออฟแมตช์เดียวในช่วงออกสตาร์ตทัวร์นาเมนต์ก่อนคัดให้เหลือ 32 ทีมสุดท้ายเข้าเล่นในรอบแบ่งกลุ่มต่อไป

ในระบบใหม่นั้น 16 ชาติที่มีอันดับสูงสุดในรอบคัดเลือกฟุตบอลโลก 2026 จะได้สิทธิ์เข้าไปเล่นในรอบแบ่งกลุ่มโดยอัตโนมัติ ขณะที่จะมีอีก 32 ทีมต้องมาเล่นรอบเพลย์ออฟนัดเดียวเพื่อหาอีก 16 ทีมเข้าสู่รอบแบ่งกลุ่ม

อินฟานติโน่ กล่าวว่า "จะมี 32 ทีมที่ต้องเล่นเกมเพลย์ออฟ 1 นัด 3 วันก่อนเริ่มฟุตบอลโลก เพื่อตัดสินหา 16 ทีมเข้าไปเล่นรอบแบ่งกลุ่ม นั่นหมายความว่า จะมีทีมเพิ่มขึ้นอีก 16 ทีม ซึ่งเป็นความคิดที่พวกเรากำลังจะพูดคุยกัน"