เซอร์อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน เคยกล่าววาจาสุดคลาสสิคว่า "เกมรุกทำให้คุณชนะ แต่เกมรับทำให้คุณเป็นแชมป์" แน่นอนว่าประโยคนี้แสดงให้เห็นว่าเกมรับมีความสำคัญมากแค่ไหน เพราะอาจจะสามารถเปลี่ยนแปลงผลการแข่งขันให้คุณเป็นแชมป์ หรือพลาดแชมป์ได้เลย

ย้อนไปในฤดูกาล 2011-12 แมนฯ ซิตี้ กับ แมนฯ ยูไนเต็ด มี 89 คะแนนเท่ากัน โดย "เรือใบสีฟ้า" ยิงได้ 93 ประตูเสีย 29 ลูก ขณะที่ "ผีแดง" ยิงได้ 89 ประตู เสีย 33 ลูก เห็นไหมว่าการเสียประตูน้อยยิงได้เยอะทำให้ ทีมดังในถิ่นเอติฮัด สเตเดี้ยม คว้าแชมป์ลีกไปครอง

สำหรับตอนนี้เกมลีกเพิ่งผ่านไป 3 เดือนกว่าๆ อาจจะเป็นเพียงแค่ช่วงต้นฤดูกาล แต่ก็ถือว่ามีความสำคัญมากๆ เพราะเริ่มต้นดีย่อมได้เปรียบ โดยตอนนี้มี 5 สโมสรจาก 5 ลีกชั้นนำในยุโรปที่มีสถิติเกมรับดีที่สุด (เสียประตูน้อยที่สุด) ประจำฤดูกาล 2018-19

5. อินเตอร์ มิลาน
ทัพ "งูใหญ่" เหมาะสมกับตำแหน่งนี้เพราะพวกเขาทำผลงานดีเยี่ยมด้วยการขึ้นมาอยู่ในอันดับ 2 ในตารางลีกกัลโช่ เซเรีย อา ด้วยคะแนน 22 แต้ม พร้อมกับสถิติชนะ 7, เสมอ 1 และแพ้ 2 เกมเท่านั้นในฤดูกาล 2018-19

ยิ่งไปกว่านั้นสโมสรดังแห่งเมืองมิลาน ตะบันตาข่ายคู่แข่งไปเบาะๆ 16 ลูก และเสียเพียงแค่ 6 ประตูเท่านั้น (เฉพาะในเซเรีย อา) งานนี้ต้องขอบคุณสองภูผาหิน ชูเอา มิรันด้า กับ มิลาน สคริเนียร์ ที่ทำให้เกมรับของ อินเตอร์ แกร่งยากจะเจาะเข้าไปทำประตู

ขณะเดียวกัน ซาเมียร์ ฮันดาโนวิช ผู้รักษาประตู ยังโชว์ฟอร์มสุดยอดด้วย ฉะนั้นหาก อินเตอร์ อยากมีลุ้นไล่บี้เบียดลุ้นแชมป์สคูเด็ตโต้ กับ ยูเวนตุส จ่าฝูง พวกเขาจำเป็นต้องรักษาเกมรับที่เหนียวแน่นแบบนี้ต่อไป ส่วนเกมรุกต้องขยันยิงประตูให้ได้อย่างต่อเนื่องด้วย

4. ปารีส แซงต์-แชร์กแมง
นี่เป็นอีกหนึ่งทีมที่มีสถิติคล้ายๆ กัน โดย ปารีส แซงต์-แชร์กแมง ยอดทีม ลีก เอิง ฝรั่งเศส เสียแค่ 6 ประตูเท่านั้นในฤดูกาลนี้ และนั่นเป็นเหตุผลให้ทีมดังในกรุงปารีส รั้งตำแหน่งจ่าฝูงต่อไป

"เปแอสเช" เก็บชัยชนะในเกมลีก 11 แมตช์ พร้อมกับยิงไป 39 ประตู โดยทีมของกุนซือโทมัส ทูเคิ่ล เป็นทีมเดียวใน 5 ลีกชั้นนำของยุโรป ที่เก็บชัยชนะเรียบวุธในเกมลีก แน่นอนว่านี่ความความสำเร็จที่พวกเขามีเหนือกว่า อินเตอร์ มิลาน แม้ว่าพวกเขาจะเสียประตูเท่ากันก็ตาม 

จากสามประสานสุดฮอตได้แก่ คีลิยัน เอ็มบัปเป้, เอดินสัน คาวานี่ และ เนย์มาร์ ที่กำลังอยู่ในช่วงท็อปฟอร์ม เพราะทั้งสามคนช่วยกันยิงประตูรวมกันถึง 23 ลูกในเวลานี้ (อาจจะมากกว่านั้นในอนาคต) ขณะที่เกมรับทีมมีกำแพงเหล็กก็คือ ติอาโก้ ซิลวา, มาร์กินโญส และ เพรสแนล คิมเปมเบ้ ช่วยให้ทีมมีแนวรับสุดแกร่ง ซึ่งไม่ปล่อยให้เกมรุกของคู่แข่งเข้ามาวุ่นวายได้ง่ายๆ
 

3. แอตเลติโก มาดริด
ทัพ "ตราหมี" เป็นที่ขึ้นชื่อลือชาเรื่องเกมรับที่เหนียวแน่นอยู่แล้ว และสโมสรแห่งนี้เสียแค่ 5 ประตูในฤดูกาลนี้เท่านั้น

สโมสรประจำกรุงมาดริด ปัจจุบันรั้งอันดับ 4 ในตารางลา ลีกา สเปน โดยเก็บชัยชนะ 5 แมตช์, เสมอ 4 แมตช์ และแพ้แค่เกมเดียวเท่านั้น แน่นอนว่าสถิติที่ยอดเยี่ยมในเกมรับของพวกเขามาจากการที่ทีมมี ดีเอโก้ โกดิน หัวใจสำคัญของแผงหลัง แอต.มาดริด

โกดิน ซึ่งเป็นกัปตันทีมชาติอุรุกวัย และแอต.มาดริด เล่นเคียงข้างกับ สเตฟาน ซาวิช และ โฮเซ่ คีเมเนซ โดยทั้งสามคนจัดการทำให้เกมรุกคู่แข่งต้องหงอยไปเลย ถ้าทีมของกุนซือดีเอโก้ ซิเมโอเน่ อยากที่จะคว้าแชมป์ลีกเมืองกระทิงดุในฤดูกาลนี้ พวกเขาต้องมี 3 แข้งแนวรับอยู่ช่วยทีมอย่างต่อเนื่อง กระนั้นทีมชุดนี้จำเป็นต้องเน้นเกมรุกบ้าง เพื่อที่จะได้ผลการแข่งขันในด้านบวก

2. ลิเวอร์พูล
ลิเวอร์พูล ทำผลงานได้อย่างโดดเด่นในฤดูกาลนี้โดยพวกเขารั้งอันดับ 2 หรือหากมองแบบเข้าข้างก็รั้งตำแหน่งจ่าฝูงร่วมกับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ด้วยการมี 26 คะแนนเท่ากัน โดย "หงส์แดง" เก็บชัยชนะ 8 แมตช์ และเสมอแค่ 3 ซึ่งเท่ากับ "เรือใบสีฟ้า"

นอกจากนี้ "เดอะ เร้ดส์" ยังเป็นหนึ่งในสามทีมลีกผู้ดีที่ยังไม่แพ้ใครในฤดูกาลนี้ โดยมี แมนเชสเตอร์ ซิตี้ และ เชลซี ร่วมด้วยช่วยกันไร้พ่าย ขณะเดียวกันทีมของกุนซือเจอร์เก้น คล็อปป์ เสียแค่ 4 ประตูเท่านั้นในฤดูกาลนี้

ต้องยอมรับว่านักเตะใหม่ที่คว้าตัวมาทั้ง อลิสซง เบ็คเกอร์ นายทวารชาวบราซิเลียน โชว์ฟอร์มสุดหนึบนับตั้งแต่มาเฝ้าเสาให้ "หงส์แดง" ขณะที่เซนเตอร์แบ็กหอคอยคู่อย่าง เฟอร์กิล ฟาน ไดค์ และ โจ โกเมซ แข็งแกร่งจนเกมรุกคู่แข่งต้องหงอยหากต้องปะทะกับสองแข้งนี้

กระนั้นแม้ว่าพวกเขาจะเสียแค่ 4 ประตูก็ตาม แต่ก็ไม่ใช่ทีมที่มีสถิติเกมรับที่ดีที่สุดในฤดูกาลนี้

1. แมนเชสเตอร์ ซิตี้
อันดับ 1 ต้องบอกว่าคู่ควรจริงๆ นั่นก็คือ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ โดย "เรือใบสีฟ้า" โชว์ฟอร์มได้สุดเริ่มระเบิดระบือไกลทั้งเกมรุก และเกมรับ แน่นอนว่าพวกเขาเป็นสโมสรที่ยิงประตูได้มากที่สุดในเกมพรีเมียร์ลีก เมื่อซัดไปแล้ว 27 ประตู และเสียแค่ 3 ลูกเท่านั้น

สำหรับตอนนี้ก็เหมือนกับ ลิเวอร์พูล พวกเขารั้งอันดับจ่าฝูง แต่มองในแง่บวกสำหรับสาวก "เดอะ ค็อป" ก็คือการรั้งจ่าฝูงร่วมกับ "หงส์แดง" โดยมี 26 คะแนน พวกเขายังไม่แพ้ใครในฤดูกาลนี้ (เช่นเดียวกับ ลิเวอร์พูล กับ เชลซี) ต้องยอมรับว่าเกมรับที่เหนียวแน่นมาจากฟอร์มแกร่งของ จอห์น สโตนส์ และ เอมเมอริค ลาป๊อร์กต์ ที่ช่วยให้เกมรับของทีมยากจะเจาะได้

ในกรณีของ ลาป๊อร์กต์ ถือว่าทำให้ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า กุนซือ ไม่ผิดหวังที่อยากได้ตัวมาร่วมทีมให้ได้ และเป็นการพิสูจน์ให้เห็นว่าเงินทุกเพนนีที่สโมสรทุ่มซื้อนักเตะรายนี้คุ้มค่าจริงๆ นอกจากนี้ "เป๊ป" ยังมีเซนเตอร์แบ็กที่สามารถช่วยทีมได้อีกทั้ง แว็งซองต์ กอมปานี และ นิโกลัส โอตาเมนดี้

แน่นอนว่าหาก แมนเชสเตอร์ ซิตี้ อยากที่จะป้องกันแชมป์ลีกสูงสุดเมืองผู้ดี พวกเขาต้องมีสถิติเกมรับที่ยอดเยี่ยมแบบนี้ต่อไป ส่วนเกมรุกอย่างที่บอกด้วยสไตล์ของ กวาร์ดิโอล่า คงไม่มีอะไรต้องกังวล