อากิระ นิชิโนะ กุนซือใหญ่ ทีมชาติไทย ชุด ยู-23 เปิดเผยถึงความพร้อมของทัพ "ช้างศึก" ก่อนดวล ซาอุดิอาระเบีย ในรอบ 8 ทีมสุดท้าย โดยย้ำลูกทีมให้โฟกัสที่ตัวเองเป็นหลัก จากรายงานของ ฟุตบอลทีมชาติไทย เมื่อวันที่ 16 มกราคม 2563

        ทัพนักเตะ ทีมชาติไทย ได้ทำการฝึกซ้อม เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการแข่งขัน ฟุตบอลชิงแชมป์เอเชีย รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี รอบ 8 ทีมสุดท้ายที่จะพบกับ ซาอุดิอาระเบีย โดยการฝึกซ้อมครั้งนี้ เน้นไปที่การฟื้นฟูร่างกาย โดยใช้เวลาประมาณ 70 นาที จึงแล้วเสร็จ

        อากิระ นิชิโนะ กล่าวว่า "สภาพทีมตอนนี้ ไม่มีใครมีอาการบาดเจ็บเลย ส่วน 11 ตัวจริง ที่จะเจอกับ ซาอุดิอาระเบีย ก็จะขอดูการซ้อมของ 2 วันนี้ ก่อนจะตัดสินใจอีกครั้ง"

        "เท่าที่ได้ติดตามการแข่งขันของ ซาอุดิอาระเบีย เขาแตกต่างจากทีมที่เราเจอตอนอุ่นเครื่อง เมือตอนต้นปี พวกเขาเล่นได้รวดเร็ว แต่ก็ไม่ได้โฟกัสทีมคู่ต่อสู้มากเท่าไหร่ แต่ขอโฟกัสทีมของเราเอง และพยายามเล่นตามสไตล์ของเราให้ได้"

        "จากที่ติดตามมา อย่างตอนนัดแรกที่ ซาอุดิอาระเบีย เจอกับ ญี่ปุ่น พวกเขาก็ใช้ระบบ กองหลัง 3 คน แต่ ในเกมล่าสุดกับซีเรีย พวกเขาก็ได้ปรับเป็นกองหลัง 4 คน เขาก็มีการเปลี่ยนรูปแบบการเล่น และวิธีการเข้าทำค่อนข้างมาก แต่อย่างที่เราพูดไปว่าเราได้ให้นักกีฬาดูวีดีโอแล้ว แต่ก็ยังไม่ได้ยึดติดอะไรมาก และโฟกัสที่ตัวเองเป็นหลัก พร้อมแสดงให้เห็นถึงจุดแข็งในเกมกับ ซาอุดิอาระเบีย ออกมา"

        "ถ้าจะบอกว่าถึงจุดที่ต้องระวังตอบได้ว่ามีเยอะมาก แต่เราก็ไม่สามารถเปิดเผยได้ ว่าเราจะรับมืออย่างไร สิ่งสำคัญคือเราต้องโฟกัสที่ตัวเอง มีสมาธิ และเล่นตามที่เราซ้อมมา"

         "คิดว่าตอนนี้ทุกคน ทั้งสตาฟฟ์ และนักกีฬา ก็มีความมั่นใจมากขึ้น หลังจากที่เราสู้ด้วยกันมา จนสามารถผ่านเข้ารอบ 8 ทีมสุดท้ายได้ ตรงนี้เราก็คงพยายามทำเต็มที่เหมือนเดิม และสนับสนุนพวกเราเต็มที่เหมือนเดิม"

        สำหรับ ทีมชาติไทยรุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี จะทำการแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์เอเชีย รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี รอบ 8 ทีมสุดท้าย พบกับ ซาอุดิอาระเบีย ที่สนาม ธรรมศาสตร์ สเตเดียม ในวันที่ 18 มกราคม 2563 เวลา 17.15 น. ถ่ายทอดสด ทางช่อง 7