ก็เป็นอันว่าเราได้บทสรุปของการชิงชัยรางวัล บัลลง ดอร์ ประจำปี 2021 กันแล้ว โดยมี่ ลิโอเนล เมสซี่ กองหน้าชาวอาร์เจนไตน์คือคนที่ได้รางวัลไปเชยชม จากการที่ได้คะแนนเสียงไปถึง 613 คะแนน หลังจากฤดูกาลก่อนเขาทำประตูให้กับ บาร์เซโลน่า ได้หลายลูก และยังไปได้แชมป์ โคปา อเมริกา ร่วมกับทีมชาติอาร์เจนตินาอีก
   
แน่นอนว่าส่วนหนึ่งก็ต้องบอกว่าผลงานของ เมสซี่ มันโดดเด่นจนทำให้เขาดูคู่ควรกับการได้รางวัลลูกฟุตบอลทองคำเป็นสมัยที่ 7 แต่อีกมุมหนึ่งหลายคนก็เสียดายเหมือนกันที่ โรเบิร์ต เลวานดอฟสกี้ ได้เพียงอันดับ 2 เพราะที่จริงเขาก็มีผลงานที่สุดยอดในช่วง 1 ปีที่ผ่านมาเหมือนกัน แถมว่ากันว่าเขาควรจะได้รางวัลในปี 2020 ด้วย ถ้าหากมันไม่โดนยกเลิกจากสถานการณ์การแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสโควิด-19 ไปซะก่อน

ทั้งนี้ หลังจากที่ เลวานดอฟสกี้ ชวดรางวัลในหนนี้ไปนั้น หลายคนก็ให้กำลังใจเขาและมองว่าเจ้าตัวอาจจะยังมีหวังที่จะได้รางวัลในปีต่อๆ ไปก็ได้ หลังจากที่เขายังยิงประตูได้เรื่อยๆ แต่เรื่องอนาคตมันเป็นสิ่งที่ "ไม่แน่นอน" บางครั้งคนเราอาจจะมีโอกาสได้เข้าใกล้กับเกียรติยศอันยิ่งใหญ่แค่ครั้งเดียวไปชั่วชีวิตก็ได้ และนี่ก็คือตัวอย่างของนักเตะชื่อดังที่เคยได้อันดับ 2 ในการชิงชัยรางวัล บัลลง ดอร์ แต่สุดท้ายไม่เคยได้รางวัลมาชดเชยความผิดหวังของพวกเขา

- เดนนิส เบิร์กแคมป์
ในช่วงต้นทศวรรษ 90 เบิร์กแคมป์ ถือเป็นหนึ่งในนักเตะแนวรุกที่หลายคนจับตามอง หลังจากที่เขาสามารถทำประตูให้กับ อาแจ็กซ์ อัมสเตอร์ดัม ได้อย่างเป็นกอบเป็นกำจนเข้าป้ายเป็นอันดับ 3 ในการชิงชัย บัลลง ดอร์ ประจำปี 1992

พอถึงปี 1993 เบิร์กแคมป์ ก็เข้าป้ายเป็นอันดับ 2 ในการลุ้นรางวัล บัลลง ดอร์ ซึ่งตอนนั้นหลายคนไม่แปลกใจที่เขาได้เพียงที่ 2 เพราะถึงแม้ผลงานของเขาจะโดดเด่นแค่ไหนแต่มันก็เทียบกับ โรแบร์โต้ บาจโจ้ ตำนานชาวอิตาเลียนที่ได้คะแนนสูงเป็นอันดับ 1 ไม่ได้ แต่ถึงกระนั้นหลายคนก็เชื่อว่าหลังจากได้ที่ 2 ในหนนั้น เบิร์กแคมป์ อาจจะก้าวขึ้นไปได้สัมผัสกับ บัลลง ดอร์ ในครั้งต่อๆ ไปก็ได้

น่าเสียดายที่ความเป็นจริงมันไม่เป็นอย่างนั้น โดยที่จริง เบิร์กแคมป์ ไม่เคยติดท็อป 3 อีกเลยด้วยซ้ำ

- เดวิด เบ็คแฮม
ด้วยความที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในคนที่วางบอลได้แม่นยำมากที่สุดในช่วงนั้น ทำให้หลายคนยกให้ เบ็คแฮทม มีโอกาสที่จะได้อันดับสูงๆ ในการชิงรางวัล บัลลง ดอร์ ประจำปี 1999 โดยตอนนั้นเขาก็เพิ่งพา แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เป็นทริปเปิ้ลแชมป์มาได้หมาดๆ ด้วย

ปัญหาใหญ่สำหรับการลุ้นรางวัล บัลลง ดอร์ ของ เบ็คแฮม ก็คือตอนนั้นคู่แข่งของเขาอย่าง ริวัลโด้ เล่นได้ด้วยฟอร์มที่เหนือชั้นมากเกินไป ดังนั้นสุดท้าย เบ็คแฮม เลยได้คะแนนไป 157 แต้ม โดยที่ ริวัลโด้ เข้าป้ายเป็นที่ 1 ด้วยจำนวน 219 คะแนน ถึงกระนั้นหลายคนก็หวังว่า เบ็คแฮม จะก้าวขึ้นไปมีลุ้นรางวัลในอนาคตจนทำให้เป็นนักเตะชาวอังกฤษคนแรกนับตั้งแต่ปี 1979 ที่ได้รางวัล บัลลง ดอร์ ไปเชยชม

อย่างไรก็ตาม ในปีต่อมา เบ็คแฮม กระเด็นไปไกลถึงอันดับ 10 จากการได้ 10 คะแนนเท่ากับ เปาโล มัลดินี่ และเขาก็เหมือนกับ เบิร์กแคมป์ ที่ไม่เคยติดท็อป 3 ได้อีกเลย

- จานลุยจิ บุฟฟ่อน
ถ้าหากนักเตะในตำแหน่งกองกลางหรือกองหลังมีโอกาสลุ้นรางวัล บัลลง ดอร์ น้อยแล้วล่ะก็ คนที่เป็นผู้รักษาประตูก็ถูกมองว่ามีลุ้นได้สัมผัสกับรางวัลลูกฟุตบอลทองคำน้อยลงไปอีก โดยในประวัติศาสตร์ของรางวัลนี้มีเพียง เลฟ ยาชิน ที่เป็นนายทวารแค่คนเดียวที่เคยได้รางวัล บัลลง ดอร์ ซึ่งมันเกิดขึ้นเมื่อปี 1963

ทั้งนี้ ที่จริงตอนปี 2006 หลายคนเคยคิดว่า บุฟฟ่อน อาจจะมีโอกาสทำอย่างนั้นได้ หลังจากในฤดูกาล 2005-06 เขาทำผลงานได้โดดเด่นกับ ยูเวนตุส และยังมีส่วนทำให้ อิตาลี ได้แชมป์ ฟุตบอลโลก ไปครองอีก แต่สุดท้ายเขาก็แพ้ให้ ฟาบิโอ คันนาวาโร่ กองหลังเพื่อนร่วมชาติ ซึ่งนั่นก็เป็นครั้งสุดท้ายที่ชื่อของ บุฟฟ่อน ติดอยู่ในท็อป 3 ของการชิงชัย บัลลง ดอร์

- อันเดรส อิเนียสต้า
ในช่วงพีคๆ นั้น อิเนียสต้า ได้รับการยกย่องให้เป็นมิดฟิลด์ที่เก่งที่สุดของโลก ณ ช่วงเวลานั้น จากการที่เขาปั้นเกมได้อย่างสุดยอดจนพา บาร์เซโลน่า ประสบความสำเร็จมากมาย โดยในฤดูกาล 2009-10 เขามีส่วนพาทีมซิวแชมป์ ลา ลีกา กับ สแปนิช ซูเปอร์คัพ มาครอง ขณะเดียวกันเขาก็ยังเป็นแกนหลักที่นำ สเปน ได้แชมป์ ฟุตบอลโลก เมื่อปี 2010 อีก

น่าเสียดายที่ใน บาร์เซโลน่า นั้น นอกจากมีเขาแล้วมันก็มีชายที่ชื่อ เมสซี่ อยู่ด้วย และสุดท้ายในตอนที่ประกาศผลรางวัล เมสซี่ ก็คือคนที่ได้คะแนนมากที่สุด โดยหลังจากนั้น อิเนียสต้า เคยได้อันดับ 3 ในการลุ้นรางวัลเมื่อปี 2012

- ราอูล กอนซาเลซ
หากพูดถึงเรื่องถ้วยแชมป์แล้วล่ะก็ ราอูล กวาดมาได้เกือบครบทุกรายการ จากการที่เขาทำประตูให้กับ เรอัล มาดริด ได้หลายต่อหลายลูก แต่เชื่อหรือไม่ว่านักเตะระดับเขากลับมีชื่อติดท็อป 3 ของการลุ้นรางวัล บัลลง ดอร์ แค่ครั้งเดียวเท่านั้น นั่นคือในปี 2001

สาเหตุสำคัญที่ทำให้ ราอูล ถูกยกให้เป็นตัวเต็งสำหรับการลุ้นรางวัลในปีนั้นก็เพราะในฤดูกาล 2000-01 เขาโชว์ฟอร์มสุดยอดด้วยการทำไป 31 ประตูจากการลงเล่น 48 นัดในทุกรายการ พร้อมกับช่วยให้ทีมได้แชมป์ ลา ลีกา ไปครอง แต่สุดท้ายแล้วคนที่ได้ชูรางวัลลูกฟุตบอลทองคำในปี 2001 คือกองหน้าจาก ลิเวอร์พูล ที่ชื่อว่า ไมเคิ่ล โอเว่น

- โรแบร์โต้ คาร์ลอส
หากพูดถึงตำนานในตำแหน่งแบ็กซ้ายแล้วล่ะก็ เชื่อได้ว่าชื่อของ คาร์ลอส จะโผล่มาเป็นลำดับแรกๆ ในใจของแฟนบอลหลายคน เพราะเขาเป็นแบ็กที่เติมเกมบุกได้สุดยอดมากๆ แถมยังมีเท้าที่ทรงพลังจนทำให้ลูกยิงของเขาเป็นลูกยิงที่รุนแรงสุดๆ อีกต่างหาก

ทั้งนี้ ปี 2002 ถือเป็นปีแห่งความสุขของ คาร์ลอส หลังจากเขาโชว์ฟอร์มส่วนตัวได้อย่างยอดเยี่ยม รวมถึงได้ทั้งแชมป์ ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ร่วมกับ เรอัล มาดริด และแชมป์ ฟุตบอลโลก ร่วมกับทีมชาติบราซิล อนิจจา ตอนนั้น โรนัลโด้ กองหน้าเพื่อนร่วมทีมของเขาฟอร์มร้อนแรงเกินห้ามใจจนสุดท้าย คาร์ลอส ก็ทำได้เพียงแสดงความยินดีกับเพื่อนร่วมชาติของเขาเท่านั้น และนั่นก็เป็นครั้งเดียวที่ คาร์ลอส ได้คะแนนติด 3 อันดับแรกในการลุ้นรางวัล บัลลง ดอร์