เคนนี่ ดัลกลิช ยอดกุนซือ ลิเวอร์พูล ยันเกม "เมอร์ซี่ย์ไซด์ ดาร์บี้แมตช์" ระหว่างทีมของตน กับ เอฟเวอร์ตัน ยังคงความดุเดือดเข้มข้นไม่เปลี่ยนแปลง แถมไม่สนว่าเกมระหว่างคู่แค้นเกมไหนสำคัญกว่า เพราะทุกทีมที่เจอด้วยคือคู่ปรับทั้งนั้น และยังเชื่อว่า แม้แข้งหน้าใหม่หลายคนจะไม่เคยลงเล่นในศึกนี้ แต่จากการที่เคยเล่นดาร์บี้แมตช์แบบอื่น ก็ทำให้นักเตะเหล่านั้นมีความคุ้นเคยเกมแบบนี้เช่นกัน

เคนนี่ ดัลกลิช ผู้จัดการทีม ลิเวอร์พูล ยืนยันว่า ศึก "เมอร์ซี่ย์ไซด์ ดาร์บี้แมตช์" ระหว่าง "หงส์แดง" กับ เอฟเวอร์ตัน ที่สนาม กูดิสัน พาร์ค วันเสาร์ที่ 1 ตุลาคมนี้ ยังคงมีความเข้มข้นอยู่เสมอ และความสำคัญของเกมดังกล่าวไม่ได้หดหายไปตามกาลเวลาแต่อย่างใด

ดัลกลิช จะกลับไปยัง กูดิสัน พาร์ค ในฐานะกุนซือของ ลิเวอร์พูล เป็นครั้งแรกในรอบ 20 ปี หลังจากที่ครั้งก่อนหน้านี้ "หงส์แดง" ภายใต้การกุมบังเหียนของ "คิงเคนนี่" ออกไปเสมอกับคู่ปรับร่วมเมือง 4-4 ในศึกเอฟเอ คัพ รอบที่ 5 นัดแข่งใหม่ เมื่อปี 1991 ต่อมาเจ้าตัวก็ประกาศลาออกจากสโมสร 2 วันหลังจากนัดดังกล่าว

นายใหญ่แห่งถิ่น แอนฟิลด์ กล่าวว่า "การแข่งขันยังคงเข้มข้นอยู่เสมอ และความต้องการที่จะชนะก็ยังคงเหมือนเดิมไม่เปลี่ยนแปลง ผมไม่คิดว่า คุณค่าของแมตช์นี้ลดลงนะ มันไม่สำคัญหรอกว่า คุณมีส่วนเกี่ยวข้องมานานแค่ไหน หรือมีส่วนร่วมเมื่อเร็วๆ นี้หรือเปล่า เพราะนี่คือศึกเมอร์ซี่ย์ไซด์ ดาร์บี้ และทุกคนที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับมัน และคิดเสมอว่า นี่คือเกมที่สำคัญที่สุดเกมหนึ่ง"

"แน่นอน ผู้คนที่ เบอร์มิงแฮม คิดว่าดาร์บี้แมตช์ของพวกเขาคือศึกใหญ่ที่สุด ส่วนแฟนๆ เรนเจอร์ส กับ เซลติก ก็คิดว่าของพวกเขาใหญ่ที่สุดเช่นกัน และพวกเขาก็พูดถูก แต่ที่เกมนี้มันใหญ่และสำคัญที่สุด เพราะนี่คือเกมที่ผมมีส่วนร่วม มันไม่มีประโยชน์ที่จะพูดถึงตารางลีกของสโมสรต่างๆ ที่คุณไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องด้วย" 

อย่างไรก็ดี "คิงเคนนี่" เผยว่า ไม่เชื่อเรื่องการจัดอันดับความดุเดือดของศึกดาร์บี้แมตช์ ที่หลายฝ่ายมองว่า เกมคู่แค้นระหว่าง "หงส์แดง" กับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด คือนัดที่ทวีความดุเดือดมากกว่าศึกอื่นๆ ในช่วงหลายฤดูกาลที่ผ่านมา "ใครก็ตามที่อยู่ต่อหน้าเรา ก็คือคู่ปรับของเราหมด เราจะไม่มานั่งเรียงลำดับหรอกว่า ใครคือคู่ปรับที่สำคัญที่สุดของเรา"

"เราแค่อยากจะเล่นกับใครก็ตามที่เราต้องเจอ เพราะทีมเหล่านั้นคือทุกทีมที่เราต้องแข่งด้วย แต่แน่นอน เรารู้ว่าชัยชนะในเกมดาร์บี้ มีความหมายยังไงสำหรับผู้คนในลิเวอร์พูล และผู้เล่นของเราจะได้รับความภาคภูมิใจมากแค่ไหน มีผู้เล่นบางคนที่อาจจะได้ลงทำศึกนี้ในวันเสาร์ ทั้งๆ ที่ไม่เคยเล่นในเกมแบบนี้มาก่อน แต่ผมมั่นใจว่า พวกเขารู้ดีว่า มันมีความหมายอย่างไร"

ทั้งนี้ เหล่าผู้เล่นหน้าใหม่อย่าง ชาร์ลี อดัม , โฆเซ่ เอ็นริเก้ , สจ๊วร์ต ดาวนิ่ง , จอร์แดน เฮนเดอร์สัน และกองหน้าที่เซ็นเข้ามาเมื่อช่วงเดือนมกราคมของปีนี้อย่าง แอนดี้ แคร์โรลล์ จะได้สัมผัสศึก "เมอร์ซี่ย์ไซด์ ดาร์บี้แมตช์" เป็นครั้งแรก แต่ยอดกุนซือวัย 60 ปี กล่าวว่า ไม่รู้สึกกังวลใจกับปัญหาในการรับมือกับบรรยากาศที่กดดันของแข้งเหล่านี้เลย เพราะหลายคนก็เคยเล่นในเกมดาร์บี้จากที่อื่นมาก่อนแล้วนั่นเอง

"ผมว่าศึกดาร์บี้ระหว่าง เรนเจอร์ส กับ เซลติก ทำให้ ชาร์ลี มีพื้นฐานที่ดีอยู่แล้วในเรื่องนี้ (ชาร์ลี อดัม เคยอยู่กับ เรนเจอร์ส) ส่วน แอนดี้ ก็เคยลงเล่นศึกดาร์บี้ของภาคตะวันออกเฉียงเหนือมาก่อน ส่วน สจ๊วร์ต ก็เคยเล่นในดาร์บี้ระหว่าง วิลล่า กับ เบอร์มิงแฮม ซึ่งเกมเหล่านี้ไม่ใช่เกมเล็กๆ เลยนะ พวกเขาอาจยังไม่เคยมีประสบการณ์กับศึกดาร์บี้ครั้งนี้ แต่พวกเขาก็มีประสบการณ์กับเกมดาร์บี้แบบอื่นๆ มาบ้างแล้ว" ดัลกลิช ทิ้งท้าย