อดีตผู้เล่นระดับตำนานของทีมชาติบราซิลคิดว่าตัวเขาและดิเอโก มาราโดนา เป็นนักเตะที่เหนือกว่าเมสซี ซึ่งต้องพึ่งพาเท้าซ้ายเพียงข้างเดียวเท่านั้น

เปเล อดีตกองหน้าทีมชาติบราซิล กล่าวถึง ลิโอเนล เมสซี แนวรุกบาร์เซโลนา ว่าเป็นนักเตะที่เทียบกับตัวเขาเองไม่ได้เลย เพราะมีทักษะเพียงแค่อย่างเดียวเท่านั้น

ซูเปอร์สตาร์ชาวอาร์เจนไตน์ ได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในนักเตะที่ยอดเยี่ยมที่สุดตลอดกาลเท่าที่วงการฟุตบอลเคยมีมา หลังจากที่คว้าบัลลงดอร์มาครองได้ถึง 5 สมัย รวมถึงทำลายสถิติไปแล้วมากมายนับไม่ถ้วน ทว่าเปเลเชื่อว่านักเตะรายนี้ยังเล่นได้เพียงมิติเดียวเท่านั้น

"คุณจะเปรียบเทียบกันได้อย่างไร ระหว่างคนที่โหม่งบอลได้ดี ยิงด้วยเท้าซ้ายก็ได้ ยิงด้วยเท้าขวาก็ได้ กับอีกคนที่ยิงด้วยเท้าข้างเดียว และมีทักษะเพียงอย่างเดียว โหม่งบอลก็ไม่ดี" เปเลกล่าวทาง Folha de Sao Paulo