ถือว่าไม่พลิกโผสำหรับเจ้าของรางวัลนักเตะยอดเยี่ยมประจำฤดูกาล 2022-23 ของสมาคมนักฟุตบอลอาชีพอังกฤษ เมื่อ เออร์ลิง ฮาลันด์ ดาวยิง แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ได้รางวัลไปนอนกอด จาการที่ซีซั่นก่อนเขาโชว์ฟอร์มได้สุดยอดจนถึงขั้นทำไป 52 ประตูจากการลงเล่น 53 นัดในทุกรายการ

นั่นถือเป็นผลงานที่น่าทึ่งมากขึ้นไปอีกเมื่อพิจารณาถึงเรื่องที่ว่ามันเพิ่งเป็นเพียงฤดูกาลแรกของเขากับทีม แต่ที่ผ่านมาก็มีหลายคนที่เคยได้รางวลอันทรงเกียรติตั้งแต่ซีซั่นแรกของตัวเองกับทีมใหม่มาแล้ว ซึ่งวันนี้เราจะมาย้อนดูกันว่าถ้าเอาแค่ 5 คนก่อนหน้า ฮาลันด์ นั้นมันมีใครกันบ้าง

- โมฮาเหม็ด ซาลาห์

ตอนที่ ลิเวอร์พูล ตัดสินใจเอา โมฮาเหม็ด ซาลาห์ มาจาก อาแอส โรม่า เมื่อตอนกลางปี 2017 ด้วยค่าตัวรวม 43 ล้านปอนด์ หลายคนก็ยังตั้งคำถามว่านี่จะเป็นการลงทุนที่เหมาะสมหรือไม่ เพราะถึงแม้ ซาลาห์ จะเล่นได้ดีกับ โรม่า แต่เขาเคยล้มเหลวกับ เชลซี มากอน

ถึงกระนั้น ดาวเตะชาวอียิปต์ก็พิสูจน์ตัวเองได้อย่างรวดเร็วจนถึงขั้นทำไป 44 ประตูจากการลงเล่น 52 นัดในทุกรายการ ทำให้เขาได้รับการเลือกให้เป็นเจ้าของรางวัลนักเตะยอดเยี่ยมของ พีเอฟเอ ในซีซั่น 2017-18 แบบแทบจะไร้ข้อกังขา

- เอ็นโกโล่ ก็องเต้

จากฟอร์มอันโดดเด่นกับ เลสเตอร์ ซิตี้ ในฤดูกาล 2015-16 ที่ช่วยทำให้ "สุนัขจิ้งจอก" ได้แชมป์ พรีเมียร์ลีก ไปครอง เชลซี ก็ตัดสินใจจ่ายเงินเป็นจำนวน 32 ล้านปอนด์เพื่อเอา เอ็นโกโล่ ก็องเต้ มาร่วมทัพ โดยที่จริงตอนนั้นมีหลายทีมอยากได้ ก็องเต้ เหมือนกัน แต่เป็น เชลซี ที่ชนะในการไล่ล่าตัวเขา

ท้ายที่สุดแล้วนั้นก็เป็นการลงทุนที่คุ้มค่าของ เชลซี หลังจาก ก็องเต้ ทำผลงานได้สุดยอดตั้งแต่ซีซั่นแรกจนถือเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้ เชลซี ได้แชมป์ พรีเมียร์ลีก ในฤดูกาล 2016-17 และนั่นก็ส่งผลให้ ก็องเต้ ได้รับเลือกให้เป็นนักเตะยอดเยี่ยมของ พีเอฟเอ ในซีซั่นที่ว่า

- รุด ฟาน นิสเตลรอย

เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ชื่นชอบฝีเท้าของ รุด ฟาน นิสเตลรอย มากๆ จนถึงขั้นยอมที่จะรอเซ็นสัญญากับเขาแม้ว่า ฟาน นิสเตลรอย จะเคยมีปัญหาเรื่องสภาพความฟิต โดยที่จริง ฟาน นิสเตลรอย เกือบจะได้ย้ายทีมตั้งแต่ช่วงซัมเมอร์ ปี 2000 แต่เรื่องสภาพร่างกายของเขาทำให้ดีลนี้ต้องเลื่อนมาเป็นในช่วงกลางปี 2001

ทั้งนี้ ฟาน นิสเตลรอย ทำผลงานได้สุดยอดตั้งแต่ซีซั่นแรก เพราะเขาทำไปถึง 36 ประตูจากการลงสนามในทุกรายการ 49 นัด และถึงแม้ฤดูกาลนั้น แมนฯ ยูไนเต็ด จะไม่มีแชมป์ติดมือแม้แต่รายการเดียว แต่ฟอร์มของ ฟาน นิสเตลรอย มันก็ยังเพียงพอที่จะทำให้เขาได้รางวัลส่วนตัวไปนอนกอด

- อลัน เชียเรอร์

หลังจบศึก ยูโร 1996 อลัน เชียเรอร์ ตกเป็นข่าวกับทั้ง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด, เรอัล มาดริด และ นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด หลังจากช่วงนั้นเขาเป็นกองหน้าลำดับต้นๆ ของโลกและทำผลงานได้ดีกับ แบล็คเบิร์น โรเวอร์ส โดยสุดท้าย เชียเรอร์ ก็ได้ย้ายไปเล่นให้ นิวคาสเซิ่ล ทีมบ้านเกิดของเขาด้วยค่าตัว 15 ล้านปอนด์ ซึ่งเป็นค่าตัวที่สูงที่สุดของโลกในสมัยนั้น

เชียเรอร์ โชว์ฟอร์มได้สมราคาทันที เพราะเขากดไป 28 ประตูจากการลงสนาม 40 นัดในทุกรายการ จนทำให้พอถึงการมอบรางวัลนักเตะยอดเยี่ยมของ พีเอฟเอ ประจำซีซั่น 1996-97 เขาก็ได้รางวัลนั้นไปนอนกอด ซึ่งนั่นเป็นการได้รางวัลสมัยที่ 2 ของเจ้าตัวด้วย

- เลส เฟอร์ดินานด์

6 ล้านปอนด์ คือจำนวนเงินที่ นิวคาสเซิ่ล จ่ายไปเมื่อตอนปี 1995 เพื่อเอา เลส เฟอร์ดินานด์ มาจาก ควีนส์ปาร์ค เรนเจอร์ส หลังจากตอนฤดูกาล 1994-95 เขายิงไป 26 ประตูจาก 42 นัดในทุกรายการ

พอถึงซีซั่น 1995-96 เฟอร์ดินานด์ ก็ยังรักษามาตรฐานของตัวเองได้ด้วยการยิงไป 29 ประตูจากการลงสนามในทุกรายการ 44 นัด และนั่นก็ทำให้เขาฟาดรางวัลอันทรงเกียรติจาก พีเอฟเอ ได้ตั้งแต่ฤดูกาลแรกกับ "สาลิกาดง" เลย