"ช้าง" เซ็นสัญญาเป็นผู้สนับสนุนอย่างเป็นทางการของทีม บาร์เซโลน่า ยักษ์ใหญ่แห่ง ลา ลีกา สเปน เป็นที่เรียบร้อยแล้ว ด้วยเวลา 3 ปี หลังจากที่ก่อนหน้านี้ได้เซ็นกับ เรอัล มาดริด มาแล้ว สรกฤต ลัทธิธรรม ผู้จัดการฝ่ายการตลาดฯ เชื่อจะเกิดประโยชน์กับวงการฟุตบอลไทยมหาศาลแน่ ฝั่ง ชาเบียร์ เฟาส์ รองประธานสโมสรบาร์เซโลน่า ยันอนาคตเด็กไทยจะมีโอกาสได้เข้าแคมป์ฝึกซ้อมที่บาร์เซโลน่าแน่ และปีหน้า 2556 ก็จะมีคิวยกทัพมาทัวร์แดนสยามอีกด้วย

         นายสรกฤต ลัทธิธรรม ผู้จัดการฝ่ายการตลาด กลุ่มผลิตภัณฑ์เครื่องดื่มตราช้าง บริษัท ไทยเบฟเวอเรจมาร์เก็ตติ้ง จำกัด และ ชาเบียร์ เฟาส์ รองประธานสโมสรฟุตบอลบาร์เซโลน่าได้ร่วมกันเซ็นสัญญาช้างเป็นผู้สนับสนุนอย่างเป็นทางการของทีมบาร์เซโลน่า ที่สนามคัมป์ นู กรุงบาร์เซโลน่า ประเทศสเปน เมื่อช่วงเย็นของวันที่ 26 เม.ย. ที่ผ่านมา ตามเวลาท้องถิ่น

         โดยบรรยากาศการเซ็นสัญญาเป็นไปอย่างเป็นกันเอง ซึ่งทั้ง 2 ฝ่ายต่างมอบของที่ระลึกให้แก่กันหลังพิธีเซ็นสัญญา ก่อนจะนำคณะสื่อมวลชนเดินชมสนามคัมป์ นู และพิพิธภัณฑ์สโมสรบาร์เซโลน่า

         ผู้จัดการฝ่ายการตลาด "ช้าง" กล่าวว่า รู้สึกเป็นเกียรติที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของทีมฟุตบอลที่ยิ่งใหญ่ของโลก โดยการร่วมมือกันครั้งนี้ไม่ได้เป็นเพียงแค่สปอนเซอร์ แต่เป็นเหมือนพาร์ตเนอร์ เสมือนเป็นครอบครัวเดียวกัน เชื่อว่าการตกลงเซ็นสัญญาร่วมกันครั้งนี้ทางช้างกับบาร์เซโลน่าจะได้ทำกิจกรรมดีๆ ร่วมกันมากมาย เพื่อให้แฟนบอลชาวไทยได้มีส่วนร่วมในกิจกรรมที่จะเกิดขึ้นในเร็วๆ นี้

         ชาเบียร์ เฟาส์ รองประธานสโมสรบาร์เซโลน่ากล่าวว่า สโมสรบาร์เซโลน่าไม่ได้เป็นองค์กรที่แสวงหาผลกำไรเพียงอย่างเดียว แต่ต้องการพัฒนาทีมให้มีประสิทธิภาพ และที่สำคัญต้องการสร้างฐานแฟนบอลบาร์เซโลน่าไปทั่วโลก โดยเฉพาะในแถบเอเชีย ซึ่งมีแฟนบอลเป็นจำนวนมาก รู้สึกยินดีอย่างยิ่งที่ได้ช้างเป็นพาร์ตเนอร์ เนื่องจากช้างเองก็ถือเป็นแบรนด์เครื่องดื่มอันดับต้นๆ ของไทย และในอีก 2-3 ปีข้างหน้ามีแผนจะพาทีมไปทัวร์เอเชียตะวันออกเฉียงใต้

         ซึ่งเอเชียถือเป็นตลาดใหญ่ แฟนบอลเติบโตอย่างรวดเร็วมากกว่าแถบยุโรปด้วยซ้ำ โดยเฉพาะ ไทย อินโดนีเซีย และมาเลเซีย รู้สึกเป็นเกียรติมากที่ช้างเป็นแบรนด์แรกของไทยและของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่ให้การสนับสนุนสโมสรบาร์เซโลน่า

         รองประธานสโมสรบาร์เซโลน่ากล่าวอีกว่า ตนรู้สึกประหลาดใจที่ทราบว่ามีแฟนบอลชาวไทยจำนวนมากที่ชื่นชอบและเป็นแฟนคลับบาร์เซโลน่า ส่วนตัวแล้วตนเองก็ชื่นชอบประเทศไทยมาก ถึงขนาดเคยพาภรรยาไปฮันนีมูนที่ไทยด้วย ดังนั้นการเซ็นสัญญาครั้งนี้เป็นสัญญาณอันดีที่จะมีการร่วมมือกันในระยะยาว ไม่ว่าจะเป็นการลงทุนร่วมกัน การทำกิจกรรมร่วมกัน เพื่อตอบสนองความต้องการของแฟนบอลชาวไทยอย่างเต็มที่

         สำหรับโอกาสที่ทีมบาร์เซโลน่าจะเดินทางไปประเทศไทยนั้นจริงๆ แล้วมีโปรแกรมจะเดินทางไปในปีนี้ แต่เนื่องจากติดในเรื่องของโปรแกรมการแข่งขันที่ค่อนข้างแน่น ไม่ว่าจะเป็น ฟุตบอลยูโร, กีฬาโอลิมปิก ฯลฯ ทำให้คิวที่จะเดินทางไปประเทศไทยต้องเลื่อนไปในปีหน้า (พ.ศ.2556) แทน

         นอกจากเรื่องของการเซ็นสัญญา ชาเบียร์ เฟาส์ ยังได้กล่าวถึงโอกาสที่นักเตะเยาวชนไทยจะเดินทางมาเข้าแคมป์ฝึกสอนที่สนาม คัมป์ นู ว่า ขณะนี้มีโอกาสเป็นไปได้สูง ซึ่งจะเป็นการนำเยาวชนไทยมาฝึกซ้อมที่บาร์เซโลน่า หรือจะเป็นการส่งโค้ชไปเทรนนักเตะเยาวชนที่ประเทศไทยนั้น คงต้องหารือกันอีกครั้ง

         ซึ่งแน่นอนว่าหากนักเตะเยาวชนไทยมีฝีเท้าดี ก็อาจถูกแมวมองของสโมสรบาร์เซโลน่า ดึงตัวไปร่วมทีมด้วยก็เป็นได้ สโมสรบาร์เซโลน่ามีปรัชญาคือ ไม่เน้นการเอาชนะในเกมกีฬาเท่านั้น แต่มิตรภาพ และการพัฒนาคน หรือถ่ายทอดความรู้ให้แก่เยาวชนรุ่นหลังก็ถือเป็นอีกเรื่องที่สำคัญไม่แพ้กัน เพราะเราเข้าใจว่าแฟนบอลต้องการอะไร เราอยู่กันเป็นครอบครัว เหมือนแฟนบอลเองก็เป็นเจ้าของสโมสรเหมือนกัน

         ขณะเดียวกันรองประธานสโมสรบาร์เซโลน่าเผยอีกว่า มีแผนการขยายร้านค้าลิขสิทธิ์ขายของที่ระลึกของสโมสร (FC BOTIGA) ในเอเชีย รวมถึงประเทศไทยด้วยเช่นกัน โดยคาดว่าจะเปิดได้เต็มรูปแบบภายใน 5-10 ปีข้างหน้า

         สำหรับการเซ็นสัญญาให้การสนับสนุนอย่างเป็นทางการ ช้างได้ทำการเซ็นสัญญาร่วมกับทีม เรอัล มาดริด และทีมบาร์เซโลน่า มีมูลค่าสัญญารวมกันเป็นเงินจำนวนกว่า 500 ล้านบาท มีระยะเวลาสัญญาจำนวน 3 ปี

         โดยก่อนหน้านี้ได้มีพิธีการเซ็นสัญญากับทีมเรอัล มาดริด ไปแล้วเมื่อวันที่ 23 เม.ย. ที่ผ่านมา ซึ่งถือเป็นประวัติศาสตร์ครั้งใหญ่แห่งวงการลูกหนังระดับโลกที่มีผลิตภัณฑ์แบรนด์ไทยให้การสนับสนุน 2 ทีมยักษ์ใหญ่แห่งลีกสเปนในเวลาเดียวกัน